宋世荣先生，字约斋，号镱泉，京兆宛平人（今北京大兴县），生于1849年，卒于1927年享年七十九岁。宋世荣赋性慷慨，急公好义，有古侠士之风，自幼好学，喜读书，为人多才多艺，对于诸子百家无不涉猎。于读书之余，常习少林拳和家藏《易筋》、《洗髓》二经。年稍长，弃儒就商，十七岁时（1865年）随其父宋永禄经商于山西太谷，开设"永善兴"钟表局。适逢李洛能先生亦在太谷从事保镖之业，宋世荣即拜李洛能为师，从学十年，艺业大成。
　　 宋世荣二十四岁时，又结识了燕都刘晓棠先生。刘晓棠先生曾供职于沈阳故宫工部库中，库中藏有武学秘籍《内功四经》。此《内功四经》包括：《内功经》、《纳卦经》、《神运经》、《地龙经》。刘晓棠遂将《内功四经》赠送给宋世荣。宋世荣得到《内功四经》之后，反复精研习试、并结合家藏《易筋》、《洗髓》二经，于内功方面专心研究，其后又融会贯通太极、八卦诸拳，独创出了内功精深、发劲（力）独特、别具风格特色的宋氏形意拳。史称宋世荣的武功已超神入化，盘根冲空之境。其高足贾蕴高先生称："宋世荣先生体貌魁伟，须似戟；目光似闪电，精光四射，声若洪钟。身如介鹤寒松，仙风道骨；精灵抖擞，气凛寒霜。使人望立起肃然有敬畏之意。"今天我们尚有幸能看到宋世荣先太夫子晚年所昭的一张也是唯一的一张传世照片，从照片中，我们可以一睹其丰神飘洒，器宇轩昂的神采。
　　国术名家孙禄堂先生对宋世荣先生的武功极为推崇。他在所著《拳意述真》一书中，对宋世荣先生超绝的武功做了令人神往的描述。他述说宋世荣的"五行拳及十二形拳，无不各尽其妙，练习十二形中蛇形之时，能尽蛇之性能，回身向左转时，右手能摄往右足跟，及向右转时，左手能摄住左足跟。回身停式，身形宛如蛇盘一团。开步走趟，身形委曲婉转，又如蛇之拨草蜿蜒而行也。练燕形之时，身子挨着地，能在板凳下边一掠而过，出去一丈余远，此式之名即叫燕子抄水。又练狸猫上树，身子往上一跃，手足平贴于墙，能粘一二分钟时……宋世荣先生格物之功甚深，能各故其性其传神也……与人交手较技，手只在其人身上一划，其人即如箭之速跌出两丈有余……"
　　 宋世荣授徒非常严格，授徒虽少，然十余名弟子，个个出色。其最著名的弟子，当首推宋虎臣、宋铁麟、任尔琪、贾蕴高四人。此四人号称宋门四大金刚，乃是宋氏形意拳承前启后，继往开来的关键性能人物，对宋氏形意拳的最后形成、发展、定型、完善起了重要作用。